最近到過幾所科技大學圖書館去參加研討會，中午休息的時候，不免也會去參觀他們的圖書館。
　老實說，近年來，科技大學為了教學評鑑，總知道重視圖書館，不僅買了不少書，也添購了一些新的資訊設備，環境亦大致整理得光鮮亮麗的。
　但我總覺得有一點缺乏使用過的痕跡，特別是從排列得幾乎像閱兵分列式整齊的外文書架上，更幾乎嗅不出曾有翻閱過的氣息。
　講明點，就是學生利用圖書館的比率不高啦！這或許不需大驚小怪，資訊網路時代，在家或宿舍就可聯上學校圖書館的資料庫或其他的網站，上圖書館的自然就少了許多。
　只是，圖書館終究還是學生學習、研究或休閒閱讀的最佳場所，缺少人氣，畢竟不是好事。
　反過來看，因為政府經費的關係，有些鄉間或都會稍遠地區，卻還很缺乏圖書館，民眾想閱讀或利用圖書館還不甚方便呢！
　最近幾年興建或改制的科技大學，其實大都位在都市邊緣或較偏遠的地區，卻也是公共圖書館服務較缺乏的地區。但因為大學和社區鮮少有交流，大學圖書館和公共圖書館一向也是性質和功能不同的兩種類型圖書館，兩者很少被牽扯在一起 ........。
　多可惜呀！一個是有圖書館，卻利用率不夠充足的科技大學，一個是困窘於經費，無法將圖書館普設到社區，讓民眾也有一個學習資源中心的地方政府！我走過科技大學讀者不多的書庫區，不禁這樣婉惜著；心中也想著，如果某些科技大學，能夠與地方政府結成夥伴關係，共同經營一所社區兼學校的圖書館，不是可以節省經費，又達到學生與民眾並肩學習的效益嗎？
　我也想到，美國像這樣大學圖書館和公共圖書館合作興建，共同管理的聯合圖書館，早在 2003年，加州聖荷西州立大學圖書館和聖荷西公共圖書館就聯合蓋一所重新取名叫「馬丁路德•金恩二世」（ Martin Luther King Jr.）的聯合圖書館，然後共同服務大學生和市民了。
不過，我最近又看到德州「珍娜•韋爾奇和蘿拉•布希社區圖書館」（ Jenna Welch and Laura Bush Community Library）運作的報導，深覺得這種合作關係，更值得我們效法，因為這是美國的社區學院（類似我們的科技大學或技術學院、五專等）圖書館，和社區公共圖書館合作，並肩學習（ Learning Side by Side）的經驗；我們的較偏遠或郊區、鄉間社區就是需要這樣的夥伴關係。
　「珍娜•韋爾奇和蘿拉•布希社區圖書館」是美國德州艾爾•帕索（ El Paso）市和艾爾•帕索社區學院（ El Paso Community College Library）在 2003年透過政府間（ inter-government）的協議，而成立的一所聯合圖書館。圖書館設在艾爾•帕索社區學院的西北校區內，既是社區學院圖書館西北校區的一所分館，也是艾爾•帕索公共圖書館的西北地區的分館。初始或許雙方都有掛牌，但 2005年 5月 6日，這所既是大學生，也是一般民眾的圖書館，乾脆重新命名為現在的「珍娜•韋爾奇和蘿拉•布希社區圖書館」。這是以現在的第一夫人蘿拉•布希和她的母親珍娜•韋爾奇取名的，因為珍娜•韋爾奇從小就是生長在這個社區的，而第一夫人蘿拉•布希，又是出身圖書館員，且以重視圖書館和推廣閱讀的公益活動受到大家愛戴的，因此以她們為名，特別具有意義。 
　這所兼具大學和公共圖書館性質的圖書館，要像一般學術圖書館，「靜得連一根迴紋針掉下去都聽得見」當然是不太可能的。在這裡，你可能看到大學生在伏案寫著研究報告，他的旁邊可能是社區的中學生在用 Google查尋著學校的作業；再過去一個房間或教室，一群媽媽正在學習著如何以韻律似的語言向她們的 babies講話，嬰兒們大大的眼睛，專注又好奇的看著媽媽們，偶爾還會露出咯咯的輕笑聲 .....。
　是的，這個圖書館有學院圖書館的校園學術環境，但也有社區圖書館充滿活動的一些熱鬧氣氛。社區學院校長和公共圖書館館長，以熱情、堅持和彼此信任的理念，推動了這個成功而且轟動的聯合夥伴關係和共同服務計畫，再加上當地社會服務組織和企業團體，如 YWCA等的支援，使得圖書館的經營，更加有活力。
　平常，這個圖書館還是以大學生使用為主，但社區的中學生或民眾也可以進去使用資料；在週末或假日，特別是暑假，大學生較少的時間，則利用圖書館的研習教室或空間，為社區民眾及青少年舉辦大量的活動，如創意寫作、手語、科展研習、動畫俱樂部、基礎吉他、肚皮舞、武術 ....等課程，其中特別有意義的是一項叫 Babies@the library 的計畫，是響應美國圖書館協會發起的「出生即開始閱讀」（ Born to Read）及艾爾•帕索公共圖書館所發起的「我正在閱讀」（ I am Learning； Estoy Aprendiendo）活動，設計的課程，符合父母親和他們嬰兒的需要。這幾年來，設計的活動課程和參與的社區民眾，已成長了四倍，從 2003年的 119個活動， 3752人次參加，到去年則變成 546個活動課程， 17,289人次參加。
　這種結合社區的圖書館，已獲得當地媒體的喝采，很多人也感謝這樣獨特設計的聯合圖書館。許多學院學生，自己閱讀、研究時，也帶著家人來利用圖書館的藏書或其他設施，也參與了圖書館的一些活動，讓他們認為圖書館是對全家都有效益的地方，就會多珍惜、使用圖書館。學校的教授，也可以充份利用社區民眾的參與，發展他們的學術計畫，例如，這地區因為有許多墨西哥移民，有教授就以到圖書館參與活動的墨裔民眾，進行「以英語為第二母語的家庭閱讀素養」（ ESL Family Literacy）的研究計畫等，並領導學生以圖書館提供的掃瞄器、數位相機及印刷媒體等，實際從事訪談、記錄及出版工作。學校圖書館和社區公共圖書館的結合，讓他們很方便找到實際的研究對象和個案。
　「珍娜•韋爾奇和蘿拉•布希社區圖書館」就是一所學院的學生，與社區民眾、青少年，甚至嬰兒們，共同分享圖書館的空間。這個學院的校長說：「未來圖書館最重要的特質，就是它能讓社會的許多人都能在這兒共同學習和成長。」
　想想，這個學院兼社區的圖書館的許多理念和營運方式，是不是值得我們省思、參考呢？