 |
| 這是在關東大地震和戰爭中未受大火波及，保存最多原貌的古老舊街。 |
 |
| 中根岸的鳶頭，野口義博、義明兩位父子的伴纏裝；以及正在折疊伴纏的義博之妻，久子女士 |
口述：野口義博 文字：北正史 繪圖：澤田重隆
地震發生在九月一日，在孩子的心裡，那種劇烈的搖晃是永遠難以忘懷的。後來，一直到二日、三日、四日左右，數不清的、一次接著一次的餘震不斷襲來，真的是可怕極了。東京市內全部化成焦土，從火勢就可以得知，甚至火花都還飛到根岸來。不過根岸和日暮里沒有起火，所以家裡遭到火災的人當時便都逃到行之松區域內避難。記憶中這附近並沒有房屋傾倒的情形，倒是不少屋子傾斜了、扭曲了。所以等地震平息之後，我父親便出外去修房子去了。當時，朝鮮人將會暴動的流言傳得滿天飛，地震結束之後，眾人立刻組織了自衛團，而這大約也是在大槻先生的院子裡組成的。
後來，一些遭到災變的親戚聽到根岸和日暮里沒事，竟大舉跑到我家來避難。我家親戚住在東京市內的相當多，一時之間還有從橫濱受災輾轉前來的人。我猜他們是從橫濱一步一步走路來的。我家的房間是二樓三間，一樓一間，有一段時間一共擠了四十多個人。還好，因為還沒入冬，天氣還算熱，所以睡覺不是問題，麻煩的是食物。當時既沒有配給，只靠我和大哥去收集糧食，頗為吃力。那種狀態好像持續了兩個月還三個月吧。等到一切逐漸恢復了平靜，神田和藏前的親戚在燒光的空地上蓋起了臨時屋，有些親戚則是投靠其他親戚去了。
在那段時期，日暮里經常發生火災。只要一聽到人喊「失火啦！」就知道又是日暮里了。從前的倉庫是土倉，為了防止火災延燒，叔叔和家裡的小夥子會騎坐在土倉的屋頂上，把四方的大門都關閉，將屋頂上的網眼用事先準備好的泥糊住，這種工程叫做目塗。而父親就是為了防止萬一災難發生，而常進出宅院。
那時候的鳶工人員，並不像現在歸屬於江戶消防紀念會，而是配屬在警視廳管轄下的消防部，擔任預備消防員。根據當時的紀錄，這些預備消防員有一千四百零二人，共分成四十組。鳶（注一）不同於常備消防的消防車隊，是以各組的「纏」（注二）作為標誌，投入消防工作。火災裝束的頭巾和刺子（伴纏）（注三）三年支領一次。一聽到火災的訊息，馬上就穿上這套裝備飛奔而出。他們與消防車隊是個別點名，報告幾號的第幾組有幾名出勤，月底組長會到消防部去，由於那時候情況特殊，所以次數不多，不過從救火紀錄、出勤前往受災地的紀錄等可以得知。
從前，自十一月十一日到翌年的五月十日是所謂的火災季。各組會在各地區以纏為中心設立消防站。纏和梯子就立在站旁，配置有捲了橡皮管的車子，即水管車以及橡皮管。組員包括頭領、持管、持纏、持梯、刺叉等，每天晚上以五人為單位輪流駐守待命。一旦發生火災，就會推著水管車奔到火災現場，與消防車隊合作，取出自己帶的橡皮管，受令在負責的區域滅火。
大地震後，東京成了一片廢墟，但為什麼根岸卻沒有著火呢？據我父親說，那是因為根岸的居民都相信，元三島神社的氏子既不會著火，也不會遭雷劈。就算不是這樣，我認為，根岸這個地區從前即遍布羊腸小徑，巷道甚至比現在還窄得多，所以就算發生了火災，也僅止於燒個一兩間，更何況平日大家都很小心火燭呢。
除此之外，在我父親那一代，幾組的夜警分別在各町內單位還有「火警守望員」。根岸甚至還設有火警守望小屋，町內的頭領在十一月到三月的每天晚上，一邊敲著更木，或是搖著金屬器具，在夜裡巡街以提醒民眾注意火燭。這是他們主動向町會爭取來的麻煩工作，但是就因為如此，民眾才會更加小心注意，不是嗎？
我今年已經七十七歲，但根岸幾乎從來沒有發生過火災，就算有也是屈指可數。現在是以中根岸後面的道路「柳通」作為界線，以南是根岸，以北是日暮里。一旦有火災，必是在柳通的北側。從前連火災保險的費率，根岸都比日暮里便宜哩。現在雖然土生土長的本地人少了很多，可是這類對火災的傳言和傳統，還是一直維持著。
東京市內經過區畫整理，馬路井然一新是在大地震之後才有的呢。現在的下谷雖然沒受大火波及，但三輪、龍泉、入谷，以及根岸的最前頭還是經歷過火災。雖然以日暮里為首的根岸西北一帶得以倖免，不過在大地震兩年後的大火中，日暮里還是有部分地區遭到燒毀。大正十四年三月十八日下午三點左右，日暮里最裡側的金杉再生毛工廠突然失火。一度將火勢壓制下來後，消防隊都打道回府了。然而由於滅火工作不夠完全，在北風的助長之下，又再次引火燃燒，這下竟變成燒毀兩千戶的大火。下午三點燒到晚上九點，共延燒了六小時。現在三河島前面到根岸音無川我家門前，整個日暮里幾乎全都陷在火海中。
日暮里這場大火之後，日暮里的地主、百姓全體聚集，在震災復興事業之後，繼續進行了區畫整理。因此，從地圖上就可以看得出來，只有沒經歷火災的根岸和下谷，到現在還沒有區畫整理，雖然這塊地區不太大，不過卻留下了江戶時代傳承未變的街道脈絡。
注一：在此指的是鳶工，即是從事土木或建築工程的人，從江戶時代開始，這些人也身兼地區的消防人員。
注二：在竹竿上冠上雕金等標誌做成的旗幟。
注三：用棉布細針縫製而成的上衣外套。
（馬可孛羅出版／圖片提供）